Его причисляют к поэтам военного времени. Справедливо причисляют. У него есть не только стихи о Великой Отечественной Войне, но и ордена. Критики подают нам Михаила Дудина прежде всего как поэта сугубо серьезного, ярко выраженной гражданской окраски. Тоже справедливо. Дудин в стихах мыслит. И мыслит в определенном направлении. И сразу же он переходит к главному, волновавшему его. «Вся наша литература сейчас — это фронт, и не должно быть иначе. Война определяет не только тематику, но и проблемы стиля (о которых пора уже думать, мате-
риал властно этого требует). Я с интересом написал бы что-либо цельное о нашей будничной фронтовой работе».

Дудин человек дороги. Поджарый, стройный, с палочкой для забавы, с улыбкой на губах и тревогой во взгляде. Его можно представить в военном ватнике и грубых кирзачах, с заплечником; но можно увидеть и в современном спортивном костюме или в дипломатической паре, но обязательно — идущим. И непременно идущим на подъем:

Я видел с горной высоты
Разбег дорог к рассвету
И.понимал, что пустоты
На белом свете иету.
Есть неизвестность до поры
Для сердца и для взгляда
За силуэтом той горы,
Куда подняться надо.

Представление о Дудине всегда связывалось с образом «простого русского поэта», этакого частушечника, хвалителя «светлых зорь» и «русских березок» Когда «потяжелел»  Дудин? Незаметно. Исподволь. Он ведь шел. Не ехал. Пробирался и продирался. И дорога его серьезнела с годами. Внешне путь по истечении военного периода обрастал благополучием. Полевой проселок, политая кровью и потом рокада упирались в асфальт шоссе, и далее судьба катилась, сверкая мирными днями, как штабная, отмытая от пыли и копоти «эмка»... Но так — внешне. Так ехала видимость. А сам поэт продолжал идти пешком. И теперь уже палочка нужна была не столько для забавы, сколько для равновесия: натрудились ноги, натрудилась душа, озолотились, огрузли песни поэта...

Нельзя не отметить одно из главных дудинских качеств: он внимателен. Он идет и видит. Видит и на обочинах жизни.
И если удивляется чему-то, то непременно останавливается. Останавливается и разглядывает пристальней. И подает руку, необходимую руку. И если в последних его стихах можно наткнуться на строчку: «Вся жизнь раздарена...», — ей улыбаешься, потому что знаешь: так оно и есть — раздарена, не сэкономлена. Скольким молодым авторам помог Михаил Дудин? Многим. Тем, в ком мог расслышать хоть слабенький, но живой пульс поэзии. Помогал — живым.

По материалам Стихи о...