Интерес людей к применению растений в интерьере особо вырос с открытием новых земель, лежащих в тропическом и субтропическом регионах. Экзотические красивые растения с неопадающими листьями стали ввозить в европейские страны, где их выращивали в искусственных условиях. В этих целях строились специальные помещения, где зимой поддерживалась положительная температура. В первые годы существования таких построек, отдавали предпочтение выращиванию цитрусовых, потому такие помещения назвали «оранжерея».

Интродукция тропических растений для выращивания в оранжереях повлекла создание роскошных зимних садов вокруг дворцов монархов и светской знати. Посредством подбора растений и составления из них композиций, устройства фонтанов, водоемов и содержания экзотических и певчих птиц пытались имитировать тропическую богатую природу. Зимние сады были местом отдыха и развлечений знатных людей.

На протяжении множества лет выращивания субтропических и тропических растений были выбраны лучшие декоративные растения, наиболее приспособленные для культивации в оранжереях в высоких широтах. При этом выбирались и растения, которые способны расти в жилых и в служебных помещениях.

Обустройство и содержание крупных зимних садов требовали немалых затрат. Позднее зимние сады создавались преимущественно при ботанических садах, там они наряду с другими функциями служили объектами научно-исследовательской работы.

Целесообразность применения декоративных растений в интерьере объяснима не только эстетическими соображениями. Сейчас в городах и в сельской местности люди подвергаются мощному влиянию экологически вредных побочных про¬дуктов нынешней цивилизации (загрязнение атмосферы, шум, окру-жение синтетических материалов и т.п.). Это все нарушает нормальное психическое и физическое состояние людей. Красивые декоративные растения в жилых и в служебных помещениях создают иллюзию общения с природой, успокаивают человека, повышают его настроение. Кроме этого, растения в интерьере исполняют важные сани¬тарно-гигиенические функции - они поглощают пыль и диоксид углерода, выделяют кислород, что способствует увлажнению и ионизации воздуха, создает прохладу и обогащает воздух выделением фитонцидов.

Оформление интерьеров жилых, общественных и административных зданий, для которого используются декоративные растения, требует разносторонних знаний и развитого художественного вкуса.